¿La PBC te eligió a ti? 🦸♂️ Entrevista a África Pinillos
¿Cómo llegaste a trabajar en PBC y compliance? ¿Siempre fue el objetivo?
África: Llegué al mundo de la prevención del blanqueo casi de forma casual pero también muy buscada. Siempre gracias a excelentes compañeros que “tiraron” de mí y confiaron en mi criterio. Entre ellos, quien fue primero compañero y después jefe: una persona brillantísima y un gran referente, que se fió de mi para dar el salto al Sepblac.
Empecé como Letrada del Banco de España hace ya casi 26 años. Al principio me especialicé en regulación financiera y asesoramiento legal en pagos y política monetaria: un mundo muy teórico, que me dio una base sólida, pero donde sentía que me faltaba algo. Quería impacto real, quería contribuir a un cambio tangible en la sociedad.
Ese punto de inflexión llegó a finales de 2013, cuando me propusieron incorporarme al Sepblac, entrar en una liga internacional, participar en grupos de trabajo —algo que siempre me había atraído— y adentrarme en un área nueva para mí, tanto en inteligencia como en supervisión. Y me enganché. Trabajar con la policía, la Guardia Civil, la Agencia Tributaria y otros compañeros del Banco de España para ponerles las cosas difíciles a los delincuentes económicos fue profundamente motivador.
¿Qué estudiaste y en qué medida te ha servido?
África: Estudié Derecho en la Universidad San Pablo CEU. Vengo de una familia de abogados y, en casa, eso pesó. Fui una estudiante aplicada, muy inquieta y con muchas ganas de aprender. De hecho, fui de las primeras en cursar optativas de Económicas fuera de los dobles grados: organización económica mundial o la historia del pensamiento económico.
Creo firmemente que la formación no es un destino, sino un camino. No dejamos de aprender nunca, y menos aún en nuestro trabajo. La formación jurídica te da una base extraordinaria para ordenar ideas, ponderar riesgos, entender límites y resolver problemas. Esa base me acompaña cada día en PBC/FT desde el Sepblac hasta ahora que ayudo a varias entidades: desde interpretar las normas hasta saber hasta dónde se puede llegar y cómo aportar soluciones, incluso en los escenarios más complejos.
¿Qué fue lo más difícil en tus primeros años en compliance y qué aprendizajes sacaste?
África: Lo más difícil fue cambiar el chip: pasar de un pensamiento muy teórico y analítico a uno mucho más práctico. Liderar inspecciones de PBC/FT durante varios años fue clave para entender de verdad los modelos de negocio, dónde fallan las entidades y por qué algunos enfoques, por muy bienintencionados que sean, simplemente no funcionan.
Esa visión práctica la trasladé después a los trabajos regulatorios, primero con la Autoridad Bancaria Europea y más tarde en la preparación de la normativa europea de PBC/FT desde 2021. Por eso huyo del famoso “tick the box” en compliance, tan habitual entre quienes venimos del mundo legal.
Cuando empecé a asumir puestos de mayor responsabilidad, lo más complejo fue encontrar equilibrios y gestionar expectativas, especialmente en la elaboración de normas. Ahí aprendí muchísimo sobre escucha, negociación y compromiso, y más en entornos internacionales.
¿Recuerdas algún error del que aprendieras especialmente?
África: En una carrera larga hay muchos errores, y creo sinceramente que he aprendido más de los fallos que de los éxitos. Uno muy recurrente ha sido confiar demasiado en lo que otros cuentan sin contrastarlo suficientemente. En nuestro ámbito, el dato mata al relato. Hay que analizar, revisar y preguntarse siempre: ¿esto tiene sentido?, ¿es razonable este resultado?, ¿se entiende?
Otro aprendizaje importante ha sido pensar siempre en el destinatario. A veces hacemos las cosas para nosotros mismos y no para quien nos lo pide o a quien va dirigido.
Como anécdota, el que jefe Sepblac que comentaba al principio era obsesivo con la forma de escribir. Teníamos incluso un decálogo para los informes. Siempre decía: “Lo bueno, si es breve, dos veces bueno”. Aún lo conservo, aunque claramente no siempre lo aplico, como demuestra esta entrevista, ja,ja.
Y otro gran error: no haber hablado o escuchado lo suficiente en algunos momentos. Muchas veces los malentendidos nacen de una comunicación pobre o de abusar de lo escrito frente al diálogo.
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¿Qué formación recomiendas para trabajar en PBC/FinCrime?
África: Un grado en cualquier rama de las ciencias sociales es una base excelente, y si se complementa con formación tecnológica, hoy es un valor añadido esencial. La formación humanística también aporta mucho en un ámbito que, en el fondo, trata de combatir una lacra social. Y, por supuesto, formación continua, especialmente de la mano de profesionales que aporten una visión práctica.
¿Qué consejos darías para preparar una entrevista en PBC compliance?
África: Los mismos que para cualquier buen trabajo: demostrar interés real por la materia, ganas de aprender —nadie lo sabe todo— y muchísima curiosidad. Curiosidad por lo que pasa en el mundo, en la sociedad y por cómo piensan “los malos”. En este trabajo, la curiosidad es clave.
En base a tu experiencia, ¿qué recomendarías para afrontar una negociación salarial?
África: Informarse mucho y preguntar sin miedo: al entorno, a conocidos o a través de estudios salariales como el de Parallel, para saber si estás en rango. La negociación salarial siempre es incómoda —el “vil metal”—, pero va unida a la responsabilidad. Otra cosa también importante a nivel salarial y profesional es confundir el valor con el precio -otra frase mítica de mi querido ex Jefe-.
Durante años el compliance no estuvo suficientemente reconocido, pero hoy es una función estratégica y de crecimiento en cualquier empresa, esté o no sujeta a la normativa de PBC/FT. Y eso debe reflejarse en la retribución.
¿Qué habilidades y roles crees que se demandarán más en los próximos años?
África: Las mismas que definen a un buen profesional hoy y he comentado: curiosidad, actualización constante, rigurosidad, ganas de aprender y de aportar soluciones. En PBC/FT se valorará cada vez más la capacidad analítica, la gestión de riesgos, el dominio tecnológico, la anticipación y la adaptación. No se trata solo de saberse las normas o reglas, sino de saber aplicarlas, adelantarse, ser creativo y gestionar los riesgos de forma proactiva e inteligente.